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Apr 04, 2024

Bishops Brothers, DEP von der Öffentlichkeit „verprügelt“.

Viele Mitglieder der Öffentlichkeit äußerten ihre Bedenken während der öffentlichen Informationsveranstaltung zur Minard-Mine am Montag. ATHEN – Zahlreiche Talbewohner beschimpften Vertreter von Bishop

Viele Mitglieder der Öffentlichkeit äußerten ihre Bedenken während der öffentlichen Informationsveranstaltung zur Minard-Mine am Montag.

ATHEN – Zahlreiche Talbewohner kritisierten am Montag Vertreter von Bishop Brothers und dem Pennsylvania Department of Environmental Protection, als beide Einrichtungen ein Informationstreffen über die geplante Sand- und Kiesmine Minard veranstalteten.

Dutzende saßen im Auditorium der Athens Area High School, um sich Informationspräsentationen von Bishop Brothers und der DEP anzuhören, bevor sie ihre eigene Chance am Mikrofon hatten, was viele nutzten, um den Vorschlag in Frage zu stellen oder das Projekt komplett abzulehnen.

Viele Fragen der Anwohner konzentrierten sich auf die Möglichkeit einer Luft- und Wasserverschmutzung sowie auf Bedenken hinsichtlich der Dezibelwerte, die durch die geplante Sprengung am Standort entstehen.

Als Reaktion darauf erklärten DEP-Beamte, dass die Sprengung auf dem Gelände 133 Dezibel nicht überschreiten dürfe und jegliche Staubwolken, die vom Gelände weggeweht würden, als Verstoß gegen die Bergbaugenehmigung angesehen würden und sich weit außerhalb von Bereichen wie Schulen auflösen würden. Darüber hinaus stellten DEP-Vertreter fest, dass der Grundwasserspiegel nicht beeinträchtigt würde und keine Einleitungen direkt in den Fluss Chemung geplant seien. Vielmehr sind für Tutelow Creek zwei Einleitungen geplant, die aus Wasser bestehen würden, das aus den Gruben im Sandsteinabbaugebiet gepumpt wird, und aus Regenwasser – von denen keine negativen Auswirkungen auf die Umwelt zu erwarten ist.

„Alle Arten des Tagebaus verursachen irgendwo Umweltverschmutzung“, sagte ein Anwohner. „Ob es der Lärm ist oder die Flora und Fauna oder die Wasserstraßen. Letztendlich kommt es zur Umweltverschmutzung.“

„Der Abfluss des Baggers wird ziemlich beeindruckend sein“, sagte ein anderer Anwohner. Sie werden Schmiermittel aus dem Bagger haben. Sie werden Dieselkraftstoff haben. Es werden Dinge vom Boot abgewaschen. Der Bagger muss direkt in den Teich gelangen, der keinen Abfluss hat. All diese Schadstoffe werden den Teich füllen, bis es zu einer Überschwemmung kommt. Und dann werden all diese Schadstoffe in den Fluss fließen. Das ist unvermeidlich.“

Auch die Vorgesetzten der Athener Gemeinde wurden kritisiert, weil sie nicht auf der Bühne anwesend waren.

„Wir haben die Stadt Athen tatsächlich eingeladen, aber aus verschiedenen Gründen konnten sie nicht teilnehmen; Sie müssten sie fragen“, sagte Jordi Comas, DEP-Regionalkoordinator Nordzentral. „Ich weiß, dass es für uns als Bürger frustrierend sein kann, dass unsere Regierung oft fragmentiert erscheint, aber in Wirklichkeit ist sie so aufgebaut, dass verschiedene Teile der Regierung, ob kommunal, staatlich oder föderal, alle unterschiedliche Regulierungsbereiche haben. Ich denke, wir alle verstehen, wie frustrierend das manchmal sein kann.“

Allerdings war die Aufsichtsvorsitzende Tressa Heffron während der Sitzung im Publikum anwesend und nutzte die Gelegenheit, auch über das Publikumsmikrofon zu sprechen. Sie stellte am Dienstag auch klar, warum die Gemeinde nicht offiziell auf der Bühne vertreten war.

"Ich war dort. Ich war auf der Bühne und bereit, ein Teil davon zu sein“, sagte sie. „Aber mir wurde gesagt, dass ich nicht gebraucht würde und es keinen Tisch für die Vorgesetzten gab. Also dachte ich: „Okay, vielleicht ist das nur eine Veranstaltung von Bishop Brothers und DEP?“ Aber wir haben absolut gesagt, dass wir da sein werden.“

Angesichts der zulässigen Dezibelwerte von bis zu 133 äußerte ein ortsansässiger Veteran große Bedenken hinsichtlich seiner selbst und seiner Kameraden.

„Das Feuerwerk, das wir und alle gerade im Tal gehört haben (für Sayre Summer Splash), lag zwischen 150 und 175 Dezibel“, sagte er. „Und Sie tun so, als würden wir nichts vom Berg hören. Für mich ist das ein Problem. Das letzte Mal, als ich in die Luft gejagt wurde, war keine gute Zeit. Das Letzte, was ich tun möchte, ist, die (Route) 220 hinunterzufahren und zu Walmart oder einem VA-Termin zu fahren und von der Seite Geräusche zu hören. Ich weiß nicht, wie ich reagieren werde.“

Anwohner stellten auch Fragen dazu, wer die Mine regulieren und inspizieren würde, wenn die Genehmigung der Bishop Brothers genehmigt würde. DEP-Beamte erklärten, dass die Mine vierteljährlichen Stichprobeninspektionen durch den regionalen DEP-Mineninspektor unterliegen würde.

„Grundsätzlich wird der Inspektor erscheinen, und das Minengelände sollte in Betrieb sein und in der gleichen Weise erscheinen, wie die Genehmigung ausgestellt wurde“, sagte Dave Goss, Supervisor für den Oberflächenminenschutz des DEP.

Was die Auswirkungen auf die lokale Tierwelt betrifft, stellte DEP in früheren Dokumenten fest, dass nach einer Sicht- und Drohneninspektion keine Adlernester im Bergbaugebiet gefunden wurden – eine Einschätzung, der viele Anwohner vehement widersprachen.

„Wir haben Adler, die viele Jahre lang jeden Tag über den Fluss fliegen“, sagte ein Bewohner der Lois Lane, die am Fluss Chemung liegt. Andere Anwohner gaben an, dass sie über Bilder und Videos von in der Gegend nistenden Adlern verfügten, woraufhin DEP-Beamte sie aufforderten, diese dem DEP zur Prüfung vorzulegen.

Eine weitere Frage der Anwohner war, wie Bishop Brothers die erste Baugenehmigung für das Gelände erhielt, da es sich derzeit um landwirtschaftlich genutzte und bewaldete Gebiete handelt – eine Frage, die Heffron später zu klären versuchte.

„Als Bishop Brothers zum ersten Mal zu uns kam, verlangten sie lediglich eine Änderung der landwirtschaftlichen Zone, was bedeutete, dass sie nicht auf dem Berg sein würden“, sagte sie. „Wir haben diese Abweichung speziell unter diesem Gesichtspunkt gewährt. Dann kamen sie später auf uns zurück und sagten, es gäbe ein technisches Versehen und wollten das Waldschutzgebiet einbeziehen, aber das war nicht in ihrem ursprünglichen Antrag enthalten.“

Das andere gemeindebezogene Problem, das von den Bewohnern gestellt wurde, war die Frage der Straßeninstandhaltung. Allerdings werden die Wilawana Road und die Brücke über den Fluss Chemung auf dieser Straße vom Staat unterhalten. Der Meadowlark Drive – die einzige Township-Straße, die von der Mine genutzt würde, wenn sie genehmigt würde – würde von Bishop Brothers unterhalten, sagte sie.

Je länger es in der Nacht dauerte, desto härter wurden die Anwohner gegenüber dem Projekt.

„Während einige argumentieren, dass die Minards in der Lage sein sollten, auf ihrem Privatgrundstück zu tun, was sie wollen, wird dieses Argument hinfällig, wenn die Absicht darin besteht, einen kommerziellen Betrieb zu installieren, der möglicherweise nicht nur Auswirkungen auf die Menschen in den umliegenden Gemeinden, sondern auch auf die Menschen in den umliegenden Gemeinden hat Zehntausende Menschen Hunderte von Meilen flussabwärts“, sagte ein Anwohner in einer vorbereiteten Erklärung. „Eine Familie, die im Laufe der Jahrzehnte Land an ein Unternehmen verpachtet, um einen erheblichen finanziellen Gewinn zu erzielen, sollte nicht das Recht Tausender anderer auf ein Leben in einer friedlichen Gemeinschaft außer Kraft setzen, ohne den Schandfleck und die potenzielle Umweltkatastrophe, die dieses Projekt für kommende Generationen mit sich bringen könnte.“ ”

Als DEP-Beamte versuchten, auf ihre Bedenken zu antworten, schoss sie zurück: „Das war keine Frage. Es war ein Kommentar. Ich habe es gehört. Ich will nichts mehr hören.“

„Welche Überlegungen hinsichtlich der Veränderungen des Verkehrsverhaltens und potenzieller Sicherheitsrisiken/-bedrohungen, die mit der Zunahme des Verkehrs auf der Mile Lane Road und dem Autobahnkreuz 220 einhergehen, getroffen wurden, ist bereits ein schrecklicher Albtraum“, sagte ein anderer Anwohner. „Sie können mir sagen, dass (die Sprengung) unter der Erde stattfinden wird. Es sind 133 Dezibel. Ich verstehe es. Wir alle verstehen es. Es ist höllisch laut in diesem Tal. Es hallt wider und eignet sich wunderbar für ein Feuerwerk. Aber wenn Sie Hörprobleme oder eine posttraumatische Belastungsstörung haben, ist das ein (Kraftausdruck) Albtraum.

„Also, um uns zu sagen, dass es ziemlich laut sein wird – nein, es wird wahnsinnig laut in diesem Tal sein und das wissen wir alle, weil wir alle hier leben“, fuhr er fort. „Wenn wir also wütend und besorgt zu Ihnen kommen, kommt das von einem Ort, an dem dies in unserem Hinterhof passiert und wir betroffen sind, und wir haben es satt, dass die kleinen Unternehmen, die alles kontrollieren, uns das antun.“

Bishop Brothers verfügt derzeit über sechs ähnliche Betriebe im Bradford County, und die geplante Minard-Mine würde westlich des Chemung River nördlich von Round Top Park liegen. Der Abbauplan soll schrittweise über mehrere Jahre hinweg umgesetzt werden, die geschätzte Betriebsdauer beträgt 20 Jahre. Die vorgeschlagene Gesamtfläche des Projekts umfasst 360,7 Acres, wovon 150,7 Acres Acker- und Waldland beeinträchtigt würden. Die geplante Tagebautätigkeit würde die Sprengung und Entfernung von Sandstein vom Hang umfassen. Der Abbau von Sand und Kies würde im Gebiet zwischen Tutelow Creek und dem Chemung River erfolgen. Außerdem ist ein Aufbereitungsbereich zum Zerkleinern und Sieben des abgebauten Materials vorgesehen.

Ein Informationsblatt mit weiteren Details zur geplanten Bergbauaktivität, eine elektronische Kopie des Genehmigungsantrags und zugehörige Karten können auf der Website von DEP unter https://www.dep.pa.gov/About/Regional/North-central- eingesehen werden. Regional-Office/Community-Information/Pages/Minard-Mine.aspx. Papierexemplare des Antrags stehen während der regulären Geschäftszeiten im DEP Moshannon District Mining Office, 186 Enterprise Drive, Philipsburg, PA 16866, und im Athens Township Municipal Building, 45 Herrick Avenue, Sayre, PA, zur öffentlichen Einsichtnahme zur Verfügung 18840.

Schriftliche Kommentare werden ebenfalls bis zum 25. August 2023 entgegengenommen und können an John Mital, lizenzierter professioneller Geologe, Moshannon District Mining Office, per E-Mail an [email protected] oder per Post an das Moshannon District Mining Office, 186 Enterprise Drive, gesendet werden , Philipsburg, PA 16866.

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